Prop d’una dècada i mitja després que el gruix del trànsit de la carretera N-340 deixés de creuar els nuclis urbans de les Terres de l’Ebre, els ajuntaments afectats segueixen treballant per transformar la via en un passeig urbà. L’Aldea està a punt d’emprendre la tercera fase de les obres d’urbanització perquè la vella travessera, de més de dos quilòmetres, acabi de cohesionar els nuclis del poble. Governs, comerciants i veïns aplaudeixen la millora de la qualitat de vida arran d’aquesta transformació.
De la por a la variant a la millora comercial
Al mig de l’Aldea, comerciants com Mercè Tafalla i el seu fill Marc Borràs, de la botiga Sabates i Joguines Mercè, recorden com van viure «amb molta temor» la posada en marxa de la variant el 3 d’octubre de 2013. Després de set dècades veient com la vida del poble girava al voltant d’aquesta carretera, ara denominada avinguda Catalunya, el sector comercial temia que el desviament del trànsit convertís el municipi en un «poble fantasma».
Tretze anys després, els dubtes s’han dissipat. Segons els comerciants, la pèrdua de compradors de pas s’ha compensat amb l’arribada de clients de pobles veïns, com l’Ampolla o Camarles, atrets per un entorn més amable. «Era molt inhumà: el soroll, la contaminació… Ara és molt millor, estem més contents, és més poble», subratlla Borràs.
Una inversió de 5 milions d’euros per «recosir» el poble
L’alcalde de l’Aldea, Xavier Royo, recorda que el 2019 el govern espanyol va cedir la titularitat de la travessera a l’Ajuntament. Des de llavors, s’ha posat en marxa un projecte per pacificar els 2,3 quilòmetres de via. Fins ara, les dues primeres fases han permès remodelar 1,5 quilòmetres amb una inversió d’1,15 milions d’euros. Actualment, el consistori està a punt de licitar la tercera i quarta fase per 800.000 euros més. Es calcula que el cost final de tota la reurbanització podria arribar als 5 milions d’euros.
Reinventar-se per sobreviure
La transformació ha obligat el sector serveis i la restauració a reinventar-se. Tot i així, la valoració és positiva, ja que la reforma ha permès eliminar la barrera històrica entre els barris de l’Estació i l’Hostal. «Ara hi vas caminant, amb patinet o bicicleta perquè l’accés és molt bo», indica Borràs.
Per la seva banda, l’alcalde Xavier Royo referma que el poble ha guanyat en tranquil·litat i que el desenvolupament del polígon Catalunya Sud també ha ajudat a mantenir l’activitat econòmica mentre es culmina la transformació de l’antiga carretera en l’eix vertebrador de l’Aldea.
