Aquest any es compleix mig segle de la mort de Pablo Picasso i també 125 anys de la primera estada que va fer a Horta de Sant Joan. La connexió del pintor amb aquesta població de la Terra Alta era el seu amic Manuel Pallarès, que el va conèixer durant els seus estudis a l’escola de Belles Arts de Barcelona. Les seves vivències al poble van marcar tant la vida personal i artística del pintor, que fins i tot va deixar per escrit que “tot el que sabia, ho havia après a Horta”. Elias Gaston és el president del Centre Picasso.
Picasso va tornar a Horta deu anys més tard per recordar aquella època de felicitat, aquest cop acompanyat per la seva parella Fernanda Olivier. El pintor es va inspirar amb la muntanya de Santa Bàrbara, que va arribar a fusionar amb la Fernanda en molts dels seus quadres.
Horta de Sant Joan recorda la petjada de l’artista a través del Centre Picasso, que inclou prop de 200 reproduccions.
Recentment, el centre ha incorporat a la seva pinoteca vuit evocacions que el pintor va fer de la seva primera estada. Unes obres fetes a Barcelona i que mostren escenes com la festa dels bous a la plaça, el ball de la jota i les cases d’Horta.
