Els investigadors sospiten que els terroristes pretenien atemptar al centre de Barcelona amb les bombones de butà de la casa d'Alcanar, segons han explicat a l'Agència Catalana de Notícies fonts de la investigació. A partir d'aquesta hipòtesi, les bombones de butà que van explotar dimecres a la casa d'Alcanar s'estarien preparant per ser utilitzades en un atemptat al centre de Barcelona. L'explosió de dimecres s'hauria produït, precisament, quan els presumptes terroristes les manipulaven. L'explosió hauria precipitat la intenció d'atacar, que s'hauria traduït en l'atropellament massiu d'aquest dijous a les Rambles. Sembla que la intenció dels terroristes era posar les bombones a la furgoneta i fer-la esclatar amb potenciadors al centre de Barcelona. La policia treballa amb la hipòtesi que hi haguessin dues cèl·lules terroristes, una operativa i l'altra logistica.